W 2022 roku Rolex całkowicie przeprojektował i ponownie wprowadził na rynek zegarek Oyster Professional Air-King z nowym modelem znanym jako Reference 126900. Chociaż nazwa „Air-King” nie jest nowa w firmie Rolex, ta rodzina modeli rozpoczęła się w 2016 roku, kiedy firma Rolex wprowadziła Air-King Reference 116900, który nowy 126900 całkowicie zastępuje. Jest wiele do powiedzenia na temat nowej repliki zegarków Rolex Air King, a co najważniejsze, Rolex „naprawił” teraz jedno ze słabszych ogniw w swojej ofercie zegarków sportowych. Poprzednia generacja Air Kinga nie została zdefiniowana jako prawdziwie nowatorski model, ponieważ była to głównie inna tarcza umieszczona na starzejącej się platformie Rolex Milgauss. W 2022 roku Rolex Air-King nie tylko otrzymuje swoją obudowę i zaktualizowany wewnętrzny mechanizm mechaniczny Rolex, ale Rolex udoskonalił niektóre z podstawowych problemów, które entuzjaści mieli z poprzednią generacją. Więc przywitaj się z innym bardzo pożądanym zegarkiem Rolex, który nadal jest bardzo trudny do zdobycia w tym roku.
Niech nie zmyli Cię nazwa „Air King” – to nie jest zegarek lotniczy w nowoczesnej formie. Tarcza nowoczesnego King of the Air została zainspirowana samochodem – najszybszym samochodem na świecie. Rolex miał rację, wspierając tak interesujący projekt, ale napędzany odrzutowcem samochód Bloodhound LSR nigdy nie osiągnął swojej docelowej prędkości 1000 mil na godzinę, ponieważ skończyły się fundusze i sądzę, że sam samochód został później sprzedany. Dziedzictwo związku Rolexa z odrzutowcem Bloodhound pozostaje na tarczy nowoczesnego zegarka Rolex Air King.
Na rok 2022 Air-King jest nie tylko zupełnie nowy; naprawia również elementy projektu, których niektórym entuzjastom brakowało na tarczy. Zegarek jest nadal wykonany z repliki stali Rolex Oyster i ma szerokość 40 mm, ale nieco inny kształt i wyrafinowanie. Zacznijmy od koperty, która ma nieco nowy, bardziej płaski design, a teraz ma zabezpieczenie koronki. Jest wodoodporny do 100 metrów, a obudowa łączy w sobie szczotkowanie i polerowanie z całkowicie szczotkowanym paskiem.
Rolex poprawił również tarczę Air-King – co niewielu fanów spodobało się, gdy została wprowadzona w 2016 roku. Wielu nie wiedziało, że tarcza została zainspirowana wskaźnikami taniego Bloodstocka zaprojektowanego przez Rolex, a ogólne wykonanie nie było dopracowane wystarczy, by być poważnym klasykiem. Większość zgadza się, że dobrze jest widzieć, jak Rolex próbuje czegoś nowego, a na rok 2022 zegarek Air-King 126900 otrzymuje takie traktowanie, na które moim zdaniem zasługuje linia modeli. Patrząc wstecz, Air-King jest obecnie jedynym zegarkiem Rolex z kombinacją złotej/żółtej i zielonej korony i logo, którą można zobaczyć na przykład w większej liczbie sklepów Rolex.
Jedyną zmianą na tarczy jest dodanie „0” na 5-minutowym znaczniku. Brak „0” z przodu to sposób, w jaki bransoletka z krwią działa w zegarku, co sprawia, że wygląda dziwnie i asymetrycznie; fałszywy Rolex mądrze postanowił zastąpić go znacznikiem „05” znacznikiem „5”. Co najważniejsze, moim zdaniem, Rolex wyeliminował low-end stosowane polerowane znaczniki godzin o godzinie 3, 6 i 9 i zastąpił je podobnymi znacznikami luminolowymi Rolex Chromalight. Tarcza nie tylko świeci znacznie lepiej, ale też brzydkie znaczniki godzin są wreszcie piękne.